A főszereplők

Sebastiano NELA
Született Rapallóban (Genova), 1961. március 13-án. Védő. A Genoa csapatában kezdte a pályafutását. Innen került a Romához az 1981/82-es szezon előtt.
Mérkőzések száma: 28. Gólok száma: 2.
Az a játékos a keretből, akiért a legtöbb pénzt fizette a Roma. Még a brazil Falcao sem került akkora összegbe, mint a ligúriai védő. 1981 nyarán másfélmilliárd lírát utalt át Dino Viola a Genoa csapatának a játékos feléért. Így került Nela a bordó-sárgákhoz. A következő nyár elején a Roma elnökének újabb másfélmilliárdot kellett fizetnie készpénzben és játékosokban, hogy megszerezze a tehetséges játékos másik felét is. Addig sohasem fizettek ennyit egy hátvédért.
Sebastiano Nelának, akit az ismerősök és barátok csak Sebinónak hívnak, nem kevés időbe került, míg beilleszkedett a Romába és hozzászokott a zóna játékhoz. A védő ugyan ballábas, de Liedholm már az elejétől kezdve inkább a jobb oldalon szerepeltette, eleinte nem mindig nagy sikerrel. Szinte újjászületett Nela, amikor a szükség úgy hozta, hogy a mester egy-egy mérkőzés erejéig a baloldalon játszatta. De nem volt mit tenni, amint módja volt, Liedholm újra csak a pálya jobb oldalára küldte Sebinót. Ez nem kevés polémiát szült, sokan kritizálták érte a svéd edzőt. De Liedholm minden egyes támadás után megőrizte hidegségét és nem tántorított: "Nela az egyik legtehetségesebb olasz védő. Fiatal, még tapasztalatlan és még hozzá kell szoknia a zóna játék elemeihez. Pont ezért is várom el, hogy a jobb oldalon játsszon, mert a pályának azon az oldalán képes a legjobb dolgokra." Sokaknak tátva maradt a szájuk a Barone szavait hallva.
Így aztán Nelának az edzéseken és azok után meg kellett tanulnia jobb lábbal is beadnia. Minden nap Liedholm személyesen is foglalkozott vele, kiküldte a jobb szélre és ott minden pozícióból és helyről gyakorolnia kellett a beadásokat. Így aztán nem maradt el a látványos javulás Nela formájában, de a védő ha csak tehette, különösen egy-egy kevésbé sikeres mérkőzés után, újra csak hangot adott nemtetszésének. Egy alkalommal, egy találkozó után, amikor megtalálta őt az újságírók kritikája, nem bírta tovább és kifakadt: "Szeretnék válogatott lenni, de tisztában vagyok vele, hogy jobb oldali védőként erre semmi esélyem. Nem értem tehát, hogy Liedholm miért nem a saját posztomon játszat. Ha a baloldalon játszom, a legjobb 3-4 olasz védő között a helyem, és innen harcolhatnék, hogy bekerüljek a válogatott keretbe. Jobb oldali védőként viszont egy senki vagyok, legalább 15 játékos van, akik azon a poszton ügyesebbek nálam, így ott esélyem sincs a Squadra Azzurra közelébe kerülni."
Az egész csapatnak tátva maradt a szája Nela kirohanása után. Az egész csapatnak, kivéve persze egy embernek, Nils Liedholmnak, aki így kommentálta a védő szavait: "Nelának figyelembe kell vennie, hogy egyik napról a másikra játszhat akár... a kispadon is." A védő teljesen megijedt a mester fenyegető mondatától, mert tudta, hogy a svéd képes betartani a hasonló ígéreteit. Így ezután többet ki se merte nyitni a száját. Megértette, hogy nincs mit tennie, és nagy elszántsággal és akarattal küzdött az edzéseken, hogy minél jobban megfeleljen az edző elvárásainak. S az eredmények gyorsan jöttek. Néhány hónap alatt Nela a jobb oldalon is az egyik legjobb olasz védővé nőtte ki magát. A neve pedig bekerült Bearzot szövetségi kapitány kis jegyzetfüzetébe is. Köszönhető mindez a zóna játéknak, de elsősorban persze Nils Liedholmnak. Még a harcos védő is egész máshogy vélekedett néhány hónappal a kirohanása után: "Hülye voltam, hogy kirobbantottam azt a polémiát. Tudhattam volna, hogy Liedholm egyes dolgokban nem tud hibázni. Szinte már a baloldalon lenne több nehézségem a játékkal. A védelmünk szinte tökéletesen működik: én a jobb, Maldera a baloldalon, Vierchowod pedig középen. Kinek lenne bátorsága megbontani ezt az egységet?"
A 22 éves védő ha kell remekül fog embert, kiválóan védekezik, de a szélen való előretörései és felfutásai is mindig veszélyesek. Legnagyobb erénye talán a gyorsasága és fejjátéka. Ez utóbbinak köszönhetően az ellenfél kapuját is többször veszélyezteti, s többször szerzett is már gólokat kiváló fejeseinek köszönhetően. A góllövés nem az én feladatom - mondja - de persze szórakoztat a dolog. Az egyetlen, amit nem szeretnék, gólt lőni a Genoának." A csapattársak szerint nehéz valami rossz tulajdonságot találni Sebinóban. Az egyik talán a cigaretta. Rengeteget dohányzik és sokan nem is értik, hogy napi néhány doboz Marlboróval a tüdejében hogyan képes annyit futni. De a védő nem nagyon foglalkozik ezzel: "Nem érzem, hogy hátrányom lenne belőle, de amint rájövök: valami nem stimmel, hát garantáltan le fogok szokni a dohányzásról. A Romáért képes lennék erre és még sok minden másra is."

Herbert PROHASKA
Született Bécsben (Ausztria), 1955. augusztus 8. Középpályás. Az Austria Wien csapatában játszott 1973 és 1980 között, innen került az Interhez. Az idény előtt igazolt Rómába.
Mérkőzések száma: 26. Gólok száma: 3.
A rossz nyelvek szerint az osztrákot csak azért szerezte meg Dino Viola, hogy a Romának is meglegyen a két külföldije. Az elnöknek ugyanis nehézségei támadtak a második légiós megszerzésével. Az első kiszemelt ugyanis a svéd Nilsson volt, majd a brazil Toninho Cerezo, szó van a szintén osztrák Schachnerről is, végül a lengyel Boniek. De egyik tárgyalás sem végződött a várt eredménnyel, az utóbbi leigazolását éppen a Juventus hiusította meg. Így aztán egy ideig úgy tűnt, hogy a Roma ismét csak egy külföldivel vág neki az új idénynek. De Viola mindenképpen akart egy másik légióst is adni Liedholmnak. S végül Herbert Prohaska lett a megoldás, aki az Internél Juary és Müller leigazolása után felesleges lett.
Herbertet Rómába érkeztekor nem fogadja kitörő lelkesedés. "Idedobták nekünk ezt az osztrákot - mondták a szurkolók - csakhogy nekünk is meglegyen a két külföldink." Liedholm viszont - bár az utolsó pillanatokig a svéd csatárért, Nilssonért harcolt, hogy ő legyen Pruzzo csatárpárja - nem szomorodott el az új fiútól. Kicsit ugyan át kellett alakítania az előzetesen elképzelt hadrendet, Di Bartolomeit hátrébb tolta egy sorral, Pruzzo ékpárja pedig a Baribtól érkezett Iorio lett. De Herbertnek nem kellett sok idő, hogy elfogadtassa magát a szurkolókkal és a csapattársakkal is.
Rómában ráadásul személyes elégtételt is vett az Inter vezetőin, akiknek sohasem tudta megbocsátani, ahogy bántak vele. S az eredményeket látva, s látva Juary és Hanzi Müller nem éppen sikeres idényét, valószínűleg Mazzola és Beltrami is visszasírják Prohaskát. A tapasztalt, temperamentumos középpályás Rómában és Liedholm zóna játékában megtalálta azt a játékstílust, ami a legjobban kihozza képességeit. Ráadásul az osztrák válogatott is hasonló játékrendszerben és taktikával játszik, s ez is segítette gyors beilleszkedését.
Prohaska nem egy labdazsonglőr, tőle nem lehet váratlan technikai megoldásokat várni. Cserében viszont megbízható és nagy taktikai intelligenciával rendelkezik. Ritkán hibázik, alig látni tőle eladott labdát, egy rossz, pontatlan átadást. Mindig a legjobb helyen van, ha kell Falcaót fedezi, amikor a brazil megindul előre, vagy kisegíti éppen Bruno Contit, fut, ütközik, szerel és rengeteg labdát szerez. Róla tartják, hogy az a játékos, akiről akkor veszed észre igazán mennyire is fontos, amikor nincs a pályán, mert olyankor szembetűnő a hiánya.
A csapat egyik legvidámabb tagja, nyitott természető, mindig tréfás kedvő: Pruzzo mesélte egy interjúban, hogy szerinte Prohaska nem is osztrák, csak becsapja az embereket, közben pedig valahol Nápoly környékén születhetett. Csak akkor lesz néha dühös, ha valaki az Intert emlegeti neki. Egy nap azt mondta: "Sokáig vissza fognak még sírni engem. Nem az bántott, hogy elküldtek, hanem ahogyan ezt tették. Két eltöltött év után kicsit több tiszteletet vártam volna. De nem akarok polémiákat, az Inter játékosai továbbra is a barátaim maradnak. Ami viszont egyes vezetőket illet, hát nekik a szemükbe is megmondtam, amiket gondolok."
A Roma és Prohaska tehát hamar egymásba szerettek. Köszönhető ez az osztrák hozzáállásának, szimpátiájának és természetesen Nils Liedhol karizmájának. "Annyi labdarúgásban eltöltött év után - nyilatkozta Herbert - a Romába kellett jönnöm, hogy megismerjem a legjobb és legfelkészültebb edzőt." Ausztria nemzeti tizenegyének is biztos tagja, részt vett a számukra nem éppen szerencsésen végződött spanyolországi világbajnokságon is. Az Örök Város pedig annyira elvarázsolta, hogy mindenképpen azt szerette volna, ha a lánya is Rómában születik.